"Irene" passa a tempestade tropical e deixa rasto de nove mortos

O furacão Irene, que passou agora a tempestade tropical, provocou este domingo inundações e chuvas torrenciais em Nova Iorque, transformada em cidade fantasma.

Mais de 70 mil pessoas estão sem eletricidade e o "mayor" de Nova Iorque, Michael Bloomberg, previu que haja inundações consideráveis devido à subida das águas.

O furacão que começou sábado a atingir a costa leste americana com a categoria 1, numa escala com um máximo de 5, começou entretanto a perder força e segundo os serviços meteorológicos passou a tempestade tropical, mas com ventos da ordem dos 100 quilómetros por hora.

A tempestade, que provocou já nove mortos nos Estados Unidos, levou ao encerramento de aeroportos, de transportes públicos e do comércio, deixando desertas as ruas de Nova Iorque.

Cerca de 370 mil pessoas receberam ordens para deixar as zonas costeiras do sul de Manhattan, Staten Island e Brooklyn, numa iniciativa sem precedentes.

Em New Jersey, mais de um milhão de pessoas foram retiradas de zonas costeiras e a localidade turística de Cap May, situada diretamente na trajetória do Irene, foi totalmente evacuada.

Entre as nove vítimas mortais do furacão está uma criança de 11 anos que foi atingida pela queda de uma árvore numa casa.

Aquele que é o primeiro furacão que atinge o território americano desde 2008 forçou a retirada de cerca de 1,5 milhões de pessoas na costa leste dos EUA, a maioria (cerca de um milhão) no estado de Nova Jérsia, e pelo menos 1,8 milhões de pessoas estão sem electricidade da Carolina do Norte a Nova Jérsia.

jn